Согласно действующему законодательству величина прожиточного минимума в Российской Федерации устанавливается ежеквартально с учетом стоимости продуктов питания, входящих в потребительскую корзину. Поэтому ее изменение объясняется сезонным фактором. В I и II кварталах, когда повышаются цены на большинство продуктов (например, на овощи и фрукты), традиционно наблюдается рост прожиточного минимума, а в III и IV кварталах – ситуация обратная.